MeilleursAgents
Tout construire, du premier serveur à une équipe de 30
Contexte. En avril 2008, MeilleursAgents n’a ni produit, ni code, ni équipe technique. L’ambition : estimer la valeur de chaque logement en France, immeuble par immeuble, et simplifier la transaction immobilière. Nicolas Mussat en est le premier salarié, six mois avant l’ouverture du site au public.
Rôle. Avec Julien Cheyssial, cofondateur technique, il conçoit et construit la première version des trois produits : le site public d’estimation, le back-office qui fait tourner l’entreprise et la relation avec les agences partenaires, et l’extranet des agents immobiliers. Il choisit la stack (Python, PostgreSQL, React) et l’hébergeur. En neuf ans, il passe de lead developer à CTO, et construit l’équipe technique jusqu’à 30 personnes.
- le modèle d’estimation : architecture, infrastructure et premier POC, puis direction de l’équipe qui le développe
- le pivot, en 2015 : du partage de transactions avec des agences sélectionnées à un abonnement pour les professionnels (vitrine en ligne, avis clients, ventes récentes mises en avant), sans arrêter l’ancien modèle. De la décision à l’exécution : conception produit, planification, mise en œuvre technique. En deux ans, les agences partenaires passent de 600 à plus de 4 500
- le passage au cloud, la même année : AWS et Google Cloud mis en concurrence. Google Cloud retenu, plus simple et au coût des serveurs physiques, quand l’architecture proposée par AWS coûtait trois fois plus
- la due diligence technique de la levée de 7 millions d’euros menée par Piton Capital et Bpifrance, en 2016
Résultat. MeilleursAgents devient le leader français de l’estimation immobilière en ligne : 1,8 million de visiteurs uniques et 10 millions de pages vues par mois, 5 000 agences partenaires. L’entreprise est rachetée par Axel Springer en 2019.
Ce qu’un CTO doit en retenir. Une plateforme se construit par étapes : chaque choix des débuts doit pouvoir évoluer avec l’entreprise. Un pivot se mène sans casser ce qui rapporte. Et une infrastructure se juge à son coût et à sa simplicité, pas à la sophistication de son architecture.
Prose
Cofonder l’entreprise, et construire la plateforme qui la fait tourner
Contexte. En 2017, Arnaud Plas, Paul Michaux, Catherine Taurin et Nicolas Mussat fondent Prose : des soins capillaires personnalisés, formulés pour chaque client après une consultation en ligne, fabriqués à la commande et livrés par abonnement. Une entreprise internationale dès le premier jour : siège et usines aux États-Unis, son premier marché, centre de recherche à Paris. Aucune plateforme e-commerce de l’époque ne sait gérer une consultation d’une trentaine d’étapes, un produit unique par client et une fabrication à la commande.
Rôle. Cofondateur et CTO de 2017 à 2025, depuis Paris. Nicolas Mussat choisit toute la stack (Python, React, PostgreSQL, Google Cloud, Kubernetes) et construit de zéro la plateforme qui fait tourner l’entreprise, de la consultation à l’usine. Il construit et dirige une équipe technique de 35 personnes : développeurs front-end et back-end, product owners, DevOps et data engineers.
- la consultation et l’algorithme de formulation : la première implémentation d’un modèle qui combine machine learning et règles d’experts, affiné par les retours de chaque client après usage. Plus de 60 millions de prescriptions générées
- l’abonnement : la formule s’améliore à chaque commande, selon la météo, la pollution, les nouveaux ingrédients et les retours clients. Un modèle rare dans les soins, où l’achat reste le plus souvent ponctuel. Le taux de réachat dépasse de 30 points la moyenne du secteur
- la production et l’expédition : le logiciel qui pilote la fabrication de produits uniques sur les lignes automatisées de deux usines, à Brooklyn et à Los Angeles. La seconde machine, une version améliorée de la première, peut produire jusqu’à 50 000 produits personnalisés par jour
- construire ou acheter : construire ce que le modèle de Prose rendait unique, acheter le reste (gestion des stocks, prévisions, service client)
- Singular : de l’outil interne à une plateforme de personnalisation complète, qui porte aujourd’hui l’image de Prose comme leader du secteur
Résultat. De trois produits capillaires en 2017 à une gamme complète : soins et coiffants, compléments alimentaires, soins du visage. 8,7 millions de profils clients, plus de 15 millions de produits fabriqués sur mesure, 500 000 avis cinq étoiles et 500 millions de dollars de ventes cumulées. Environ 300 personnes, dont 160 dans les usines, et 75 millions de dollars levés auprès d’Insight Partners et Forerunner Ventures. La plateforme de fabrication à la commande reste sans équivalent dans l’industrie.
Ce qu’un CTO doit en retenir. Construire plutôt qu’acheter se justifie là où le modèle de l’entreprise n’existe nulle part ailleurs, et seulement là. Quand le produit est physique, le logiciel ne s’arrête pas au site : il va jusqu’à la ligne de production. Et un abonnement se mérite : il tient parce que le produit s’améliore à chaque commande.
Ce que ces deux expériences ont en commun
- partir de zéro : le produit, la stack, l’hébergement, l’équipe
- faire grandir la technique et l’équipe au rythme de l’entreprise
- construire ce qui fait la différence, acheter le reste
- changer de modèle ou d’échelle sans casser ce qui rapporte
- laisser des systèmes que l’équipe fait vivre sans aide extérieure
Ce sont les réflexes qu’un CTO à temps partagé ou un CTO de transition apporte à votre entreprise.